Descentralización de competencias en Venezuela

 

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Descentralización Político-Territorial en Venezuela (*)

Introducción

En este ensayo analizaremos el proceso de descentralización político-territorial en Venezuela como un mecanismo clave para la redistribución del poder administrativo y político, y su relación con la democracia y el federalismo. A través de citas de autores como María Amparo Grau, José Vicente Haro y Allan Brewer-Carías, se expone cómo la descentralización busca acercar el poder a la ciudadanía, promover la eficiencia estatal y fortalecer la participación democrática.

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1. Concepto y Clasificación de la Descentralización

Definición:

• Según Grau, la descentralización es un mecanismo administrativo que implica la transferencia de competencias (potestad legal para actuar en una materia) desde entes superiores hacia niveles subnacionales.

• No se limita a un tipo de Estado (unitario o federal), pero en Venezuela se ha implementado como parte de una reorganización político-territorial.

Clasificación:

Tipo de Descentralización	Descripción	Ejemplo
Territorial	Transferencia de competencias del nivel nacional a estados y municipios.	Gobiernos estadales y municipales.
Funcional	Transferencia hacia entes con personalidad jurídica propia (no territorial).	Institutos públicos, fundaciones, empresas del Estado.

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2. Fundamentos Democráticos de la Descentralización

• Brewer-Carías sostiene que la descentralización es inherente a las democracias, pues requiere autonomía intermedia y autoridades locales extendidas.

• Haro enfatiza que la descentralización busca consenso e igualdad entre niveles de gobierno, no supremacía de uno sobre otro.

• Se señala que los regímenes autocráticos suelen rechazar la descentralización, ya que esta dispersa el poder y fortalece la participación ciudadana.

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3. Antecedentes Históricos en Venezuela

Periodo	Acontecimiento	Contribución a la Descentralización
1969-1974 (Caldera)	Inicio de la regionalización.	Primeros pasos para revertir el centralismo.
1984-1989 (Lusinchi)	Creación de la COPRE.	Promoción de la descentralización político-territorial.
1989-1993 (C. A. Pérez)	Ley de Descentralización.	Transferencia de competencias y elección directa de gobernadores y alcaldes.
1999	Constitución Bolivariana.	Rango constitucional a la descentralización (arts. 157-158).

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4. Dimensiones de la Descentralización (Según COPRE)

Áreas de acción:

1. Política:

   • Elección directa de gobernadores y alcaldes.

   • Fortalecimiento de asambleas legislativas.

2. Administrativa:

   • Transferencia de competencias a estados y municipios.

   • Mecanismos de coordinación intergubernamental.

3. Económico-financiera:

   • Transferencia de recursos fiscales.

   • Creación de recursos propios locales.

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5. Tensiones y Retrocesos en el Proceso

A pesar del marco constitucional de 1999 que consagra la descentralización como política nacional, autores como Ricardo Combellas y Fortunato González señalan una recentralización durante la llamada “V República”.

Problemas identificados:

• Frenazo al proceso descentralizador.

• Reversión de competencias desde estados hacia el poder nacional.

• Concentración del poder en el nivel central, contradiciendo el espíritu federal y descentralizador de la Constitución.

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6. Conclusión Analítica

La descentralización en Venezuela ha sido un proceso dualista: avanzó durante las décadas de 1980 y 1990 como parte de una democratización impulsada por la COPRE, pero enfrentó retrocesos tras 1999 bajo un modelo de recentralización.

Factores clave:

1. La descentralización es un indicador de salud democrática.

2. Requiere voluntad política sostenida y mecanismos de coordinación efectivos.

3. En Venezuela, la tensión entre federalismo formal y centralismo real refleja una lucha entre modelos de gestión del poder.

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Esquema Conceptual de la Descentralización en Venezuela

CENTRALISMO HISTÓRICO  
       ↓  
REGIONALIZACIÓN (Caldera, 1969)  
       ↓  
COPRE (1984) → Marco normativo descentralizador  
       ↓  
LEY DE DESCENTRALIZACIÓN (1989)  
       ↓  
CONSTITUCIÓN DE 1999 → Federalismo descentralizado (arts. 157-158)  
       ↓  
RECENTRALIZACIÓN (V República) → Contradicción práctica

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Reflexión Final

El documento muestra que la descentralización es más que un esquema administrativo: es un proceso político que redefine la relación entre Estado, territorio y ciudadanía. En Venezuela, su evolución refleja los vaivenes entre democracia participativa y recentralización autoritaria, planteando un desafío aún no resuelto: cómo hacer coherente el diseño constitucional descentralizado con una práctica gubernamental que tiende a la concentración del poder.

(*) Este ensayo fue elaborado a partir del libro "Consejo Federal de Gobierno. Planificación y Financiamiento de la Descentralización" (2017).